Inmiddels is bekend dat malware-verspreiders ieder jaar Valentijnsdag gebruiken als lokmiddel om computers te infecteren. Het is dan ook geen verrassing dat er ook nu weer talrijke mails worden rondgestuurd met links om romantische e-cards te downloaden of berichten rond worden gestuurd met aan Valentijn gerelateerde onderwerpen.

Cybercriminelen maken ook gebruik van andere kanalen zoals Facebook of Twitter om malware rond te sturen. Gezien het grote aantal gebruikers van deze sociale netwerken zijn de sites populair onder cybercriminelen om malware te versturen.

Hierbij is social engineering de favoriete techniek om gebruikers te misleiden. In deze gevallen gaat het er in feite om vertrouwelijke informatie van gebruikers te verkrijgen door ze te overtuigen een serie acties uit te voeren. 'Crimeware' en social engineering gaan hand in hand. Een zorgvuldig gekozen social engineering truc overtuigt gebruikers om gegevens te verstrekken of om een kwaadaardig programma te installeren. Dit programma legt vervolgens persoonlijke informatie vast en stuurt het op naar de criminelen.

"Het voordurende gebruik van social engineering door cybercriminelen is een goede indicatie van de infectieratio die deze techniek met zich meebrengt. Anders zouden ze simpelweg stoppen het te gebruiken", aldus Luis Corrons, technisch directeur van PandaLabs, onderzoekscentrum van Panda Security.

Tips
Hierbij enkele tips om ervoor te zorgen dat je geen slachtoffer wordt van computerdreigingen:

- Open geen e-mails of berichten die je op sociale netwerken van onbekende afzenders ontvangt.

- Klik niet op links in e-mailberichten, ook niet als ze van betrouwbare bronnen komen. Het is beter de URL rechtstreeks in de browser te typen. Dit advies geldt zowel voor ontvangen berichten via een e-mailclient, als berichten via Facebook, Twitter of andere sociale netwerken.

- Als je op dergelijke links klikt, let dan goed op de pagina. Als je deze niet herkent, sluit dan direct de browser.

- Start geen bijgevoegde bestanden op die afkomstig zijn van onbekende bronnen. Blijf vooral tijdens de Valentijnsperiode op je hoede voor bestanden als Valentijnswenskaarten, romantische videos, etcetera.

- Wees voorzichtig als een website, zelfs als deze legitiem lijkt, je vraagt iets te downloaden. Accepteer de download niet.

- Als je toch een uitvoerbaar bestand hebt gedownload en hebt geïnstalleerd en je ziet ongewone berichten op je computer, ben je waarschijnlijk besmet met malware.

- Typ bij uw Valentijnsaankopen altijd zelf het adres in de browser, in plaats van links te volgen die je zijn toegestuurd.

- Doe alleen aankopen op sites die een solide reputatie hebben en die veilige transacties bieden en dus alle informatie versleutelen die op de pagina wordt ingegeven. Om na te gaan of de pagina veilig is, kijk voor het beveiligingscertificaat in de vorm van een kleine geel hangslotje naast de werkbalk of in de rechter onderhoek van het scherm.

- Gebruik geen gedeelde of openbare computers voor transacties of handelingen die je vragen paswoorden of andere persoonlijke gegevens in te voeren.

- Zorg ervoor dat er een effectieve beveiligingsoplossing is geïnstalleerd, die in staat is zowel bekende als nieuwe malware-families op te sporen.